Os moradores da Grande Vitória são atingidos por enxofre lançados sem nenhum tratamento das chaminés das usinas da ArcelorMittal. A empresa deixou de cumprir – e não é cobrada – uma das condicionantes para funcionamento de sua primeira usina, em 1983.
Na Grande Vitória, todo mês, são lançadas 1.276 toneladas, ou 47 carretas de 27 toneladas de dióxido de enxofre, pela Arcelor. Já a Vale emite 320 toneladas de dióxido de enxofre, equivalentes a 17 carretas de 27 toneladas deste poluente. No total, a duas empresas lançam, mensalmente, 1.596,87 toneladas de enxofre sobre a Grande Vitória.
A poluição do ar na Grande Vitória é tão intensa que tem aumentado as doenças a níveis insuportáveis. Não só doenças respiratórias, como asma (bronquite), sinusite e rinite. Tampouco apenas doenças alérgicas. Mas até mesmo o câncer. Só em 2012 foram 644 internações por câncer no Estado.
Apesar do débito com a sociedade, o governo do Estado seguiu licenciando novas usinas da empresa. Hoje, no Planalto de Carapina, a ArcelorMittal Tubarão tem três usinas. A quarta usina da ArcelorMittal, em Cariacica, funciona na divisa deste município com Vila Velha.
As quatro usinas da ArcelorMittal estão entre as maiores poluidoras do ar na Grande Vitoria, junto com a Vale. A Vale com oito usinas de pelotização no Planalto de Carapina. A primeira usina da Vale polui desde 1969. A Vale também polui o sul do Estado, através das quatro usinas da Samarco, que divide em partes iguais com a anglo-australiana BHP Billiton.
A condicionante exigindo a implantação de uma unidade de dessulfuração na primeira usina da ArcelorMittal foi dada à empresa, ainda como CST. O presidente da Associação da Associação Capixaba de Proteção ao Meio Ambiente (Acapema), Mário Camilo, criticou a falta de cobrança à empresa sobre a unidade de dessulfuração da primeira usina. Cobrança que cabe ao governo do Estado, através do Instituto Estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Iema).
O enxofre lançado no ar diretamente pela ArcelorMittal e também pela Vale (esta lidera a emissão de material particulado) deu a Vitoria uma posição nada honrosa: é de a mais poluída das capitais brasileiras. Vitória tem quatro vezes mais enxofre no ar do que a cidade de São Paulo, como assegura o IBGE.
Segundo informou o presidente da Acapema, as grandes quantidade de enxofre no ar em Vitoria e Vila Velha levam a prata a ficar da cor marrom, produzindo sulfeto de prata. Mário Camilo informou que a ArcelorMittal solta o enxofre nas chaminés da coqueria e por vazamentos nas portas.
Apesar do absurdo de a empresa poluir o ar, há brechas na legislação. O que coloca as empresas poluidoras de acordo com a lei. Para o presidente da Acapema, se as empresas estão dentro da lei não teriam porque trabalhar para retirar o enxofre do ar.
