Um dos principais ícones da cultura popular do Espírito Santo, mestre Reginaldo Salles (à esq.) morreu na noite da última sexta-feira (13), aos 92 anos, depois de três dias de internação. O enterro foi realizado na manhã do último domingo (15). Amigos, familiares e integrantes da banda de congo Amores da Lua, que durante 30 anos foi comandada pelo mestre, entoaram hinos do congo e canções populares. Foram mais de cinco décadas dedicadas a uma das manifestações culturais mais tradicionais do Estado, tombada como Patrimônio Imaterial do Espírito Santo em 2014. De 1981 a 2012, Reginaldo foi mestre da banda Amores da Lua, ao lado de sua esposa, Maria de Lourdes de Azevedo Salles, que morreu em 2012.
Em 2011, o mestre recebeu a Comenda Maurício de Oliveira, maior título honorífico da Capital capixaba, destinada a personalidades que contribuíram de maneira intensa para a cultura local. A partida de mestre Reginaldo foi vista como uma grande perda para a cultura capixaba. Embora já estivesse afastado do comando da banda Amores da Lua, ele seguia como referência importante para a cultura popular do Estado, e também para a afirmação do congo como Patrimônio Cultural de Vitória e do Espírito Santo.
A banda de congo Amores da Lua é do antigo bairro de Mulembá, hoje Santa Martha, na região da Grande Maruípe, ao nordeste da ilha de Vitória. A banda foi fundada em 30 de março de 1945, pelo mestre Alarico de Azevedo e sua esposa, Cecília Rosa Azevedo. Com a morte de Alarico, seu genro, mestre Reginaldo Barbosa Salles, assume o comando da banda junto com sua mulher, dona Maria de Lourdes de Azevedo Salles.
No ano de 2012, Reginaldo Salles passa o comando da banda para o filho Rui Barbosa Sales, que, por aconselhamento médico, não pôde assumir. Reginaldo passa a banda então para as màos do seu filho Ricardo Salles, então com apenas 28 anos, que se tornou o mais jovem mestre de congo.
