Com a chegada de abril o feriado de Nossa Senhora da Penha, a santa padroeira do Espírito Santo, já se apresenta como uma data em que devotos se reservam à reverenciar a imagem da santa. Uma das festas mais tradicionais que comemoram a data é a Festa da Penha realizada anualmente em Vila Velha. Contudo, ainda na Grande Vitória, a tradição do Carnaval do Congo de Máscaras em Cariacica também se apresenta como um costume único no país, impregnado da história e da cultura do povo local, mais especificamente do povo negro.
Nesse ano o Carnaval de Congo de Máscaras será realizado no feriado de Nossa Senhora da penha, próxima segunda-feira (4). Como de prática a tradição acontece na comunidade de Roda D'água, um local conhecido até como o 'terreiro do congo' e que carrega uma tradição de dezenas de anos – antigamente o festejo seguia uma trajetória de rua entre comunidades de Cariacica, pessando por Roda D'agua, onde atualmente se concentra a circulação do evento.
Como uma das únicas manifestações de congo do país, o evento passou a ser realizado a partir da movimentação de moradores que não conseguiam se deslocar para o Convento da Penha, onde já era realizada a festa em reverência à padroeira do Estado. Eles passaram então a comemorar a data da forma como podiam dentro do município de Cariacica. Na época, escravos e ex-escravos não podiam participar do evento, então eles fantasiavam-se com máscaras artesanais feita à próprio punho e forravam o corpo de folhas de bananeira além de tecidos coloridos, originando mais tarde o personagem símbolo do Carnaval de Congo de Máscaras, João Bananeira.
Ao som do congo e cantoralando pelas ruas, as figuras de João Bananeira rodopiam em cores vivas pelo cortejo e carregam ainda a tradição de só revelar quem está por trás da fantasia ao final da festa. A figura da padroeira segue sendo levada à frente da procissão, que neste ano tem saída da Bica de Roda D’água, às 9h, e só é colocada em ponto fixo ao realizar parada para a missa, às 10h. Às 11h30, o já citado cortejo se inicia com as bandas de congo, além de convidados. E às 14h começa um dos momentos mais esperados, o encontro de bandas de congo de Cariacica, Fundão, Linhares, Santa Leopoldina, Serra, Viana e Vitória, com participação especial do grupo Brasil Tambores. A festa só finda pela noite, com show pirotécnico e mais apresentações.
A comunidade de Roda D'água se une nesta época para a confecção das máscaras, vestimentas e os estandartes que estampam figuras de santos. Já as bandas de congo atualmente contam até com banda mirim, uma forma de passar de geração à geração as tradições do Carnaval de Congo de Máscaras. A manifestação reúne povos de diversos locais, além do intercâmbio entre as bandas de congo. Novamente estará presente o Consulado Geral de Angola no Rio de Janeiro, que terá dois estandes para a exposição de livros, quadros, panos e vestimentas africanas, camisas com temas característicos do carnaval angolano, além de comidas típicas do país. O evento é aberto ao público.
Serviço
O Carnaval do Congo de Máscaras será realizado na próxima segunda-feira (4), a partir das 9h, na comunidade de Roda D'água, em Cariacica. O evento é aberto ao público.
