A mais famosa aniversariante de março faz 124 anos, e continua jovem e requisitada! Nascida sob massiva oposição da maioria dos parisienses, a Torre Eiffel é hoje o símbolo de Paris, e o monumento pago mais visitado no mundo todo, recebendo cerda de 6 milhões de turistas por ano. Foi construída como o arco de entrada da Exposition Universelle, que comemorou o centenário da Revolução Francesa. A ideia era demonstrar que o ferro era mais resistente que a pedra, e muito mais leve.
Inaugurada em 31 de março, era uma construção temporária, devendo ser demolida em 20 anos, o que quase aconteceu em 1909. Foi salva pela era das Telecomunicações, sendo usada como torre transmissora. Seus milhões de admiradores agradecem. A construção durou dois anos, e apesar das dificuldades e perigos, registrou apenas uma morte, e fora do horário de serviço. Além dos turistas, ela atrai os mais ousados esportistas, como alpinistas, ciclistas, skatistas, e é usada como base para paraquedismo e voo livre.
Mais de 18 mil barras de ferro foram usadas na sua construção, eternamente unidas por 2 milhões e 500 mil parafusos. Até 1930, era a estrutura mais alta do mundo. Sua iluminação é feita por cinco bilhões de lâmpadas, uma quantidade digna da cidade luz! Para evitar a ferrugem, a torre é pintada a cada sete anos, usando-se 60 toneladas de tinta. Por incrível que pareça, ainda hoje a pintura é feita com pincéis.
Em 1967, foram feitas negociações para desmontar a torre e transportá-la para o Canadá, onde seria reerguida como atração turística na Exposição Universal de 1967, em Montreal. A empresa que administra a torre, porém, recuou do ousado projeto, receando que o governo francês não permitisse que ela voltasse ao local de origem. Seria possível imaginar Paris sem a Torre Eiffel?
Victor Lustig, um charlatão conhecido por seus golpes no mundo todo, fazendo-se passar por funcionário dos Correios e Telégrafos, conseguiu por duas vezes vender a torre para Andre Poisson, um comerciante de sucata, alegando que a cidade não tinha condições de manter a estrutura. Lustig ficou famoso como o homem que vendeu duas vezes a Torre Eiffel.
A torre encolhe 15 cm no inverno e expande 8 cm no verão… E balança! Quando Hitler a visitou na Paris ocupada, os elevadores foram desativados, sob a alegação de que estavam enguiçados, não havendo peças para o conserto. O homem que planejava dominar o mundo não teve fôlego para escalar os 1.665 degraus das escadas, e ficou no solo. Seria um prenúncio do fim?
